A군은 가출 후 2주 넘게 끼니를 제대로 해결하지 못해 SNS에 ’가출팸‘을 구한다는 게시물을 남겼다. 사이버상담원은 A군이 있는 곳을 확인한 후 가장 가까운 청소년쉼터에 안전하게 입소할 수 있도록 지원하였다. 이후 A군은 본인이 활동했던 가출팸 친구에게 청소년사이버상담센터를 소개해 위기에 놓인 다른 청소년에게 도움을 주는 징검다리 역할을 하게 되었다.

 

B양은 모(母)의 언어폭력으로 오랜 기간 힘들어 하다 SNS에 자살을 암시하는 글을 올렸고, 이를 발견한 사이버상담원은 메신저로 상담을 시도하여 인근 청소년상담복지센터에서 대면상담을 받을 수 있도록 연계하였다. 이후 B양은 해당 기관에서 심리상담을 받으며 안정을 찾을 수 있었다.

 

이처럼 청소년사이버상담센터는 일상적인 고민을 비롯해 우울, 불안 등 심리적 어려움을 겪는 청소년이 온라인을 통해 상담받을 수 있도록 여성가족부 산하 공공기관인 한국청소년상담복지개발원에서 위탁받아 운영하고 있는 청소년사이버 상담 전문기관이다.

 

코로나19가 장기화되면서 청소년사이버상담센터를 이용하는 청소년이 큰 폭으로 증가했다.

 

세부 상담내용으로는, 가족문제의 경우 부모-자녀 간의 갈등이 32,648건으로 전년 대비 70.0% 가량 증가하였고, 부모 외 가족구성원 간의 갈등은 4,827건으로 전년대비 2배 이상(116.0%) 늘어난 것으로 나타났다.

 

정신건강 관련 상담은 우울․위축이 43,545건으로 전년대비 59.3% 증가하였고, 강박․불안 영역의 상담건수는 21,049건으로 전년대비 86.4% 증가하였다.

 

한편, 여성가족부는 온라인상에서 위기청소년을 조기 발굴하여 지원하기 위해 ‘찾아가는 온라인 상담’(이하 ‘사이버 아웃리치’)을 확대추진하였다.

 

‘사이버 아웃리치’ 상담원은 SNS를 이용해 위기에 노출된 청소년을 발굴하고, 의료․주거지원 등 필요한 자원을 연계하거나 상담을 통해 청소년이 심리적 안정을 찾을 수 있도록 지원하고 있다.

 

상담내용은 자살·자해 문제가 38.3%로 가장 많았으며, 성폭력·성매매 문제 29.8%, 가출 문제 14.6%, 가정폭력 문제 9.7%, 학교폭력 문제 7.6% 순으로 나타났다.

 

심리 상담과 더불어 청소년에게 도움을 줄 수 있는 유관기관과의 연계활동도 208건이 이루어졌다.

 

이기순 한국청소년상담복지개발원 이사장은 ”청소년을 둘러싼 환경 변화에 맞추어 온라인 상담 콘텐츠를 보강하고, 코로나 이후 시대에 적합한 상담서비스를 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다.“라며, ”스트레스로 인한 우울, 불안 등을 느끼는 청소년과 부모는 언제든지 청소년사이버상담센터를 찾아 이용해 주길 바란다.“라고 밝혔다.

 

이정옥 여성가족부 장관은 “코로나19의 장기화로 불안․우울 등을 호소하는 청소년이 증가하고 있어 위기청소년을 조기에 발견하고, 적절한 상담과 맞춤형 지원을 효과적으로 제공하기 위한 다양한 방안을 모색하고 있다.”라며, “위기청소년 통합 지원을 위해 부처 간 경계를 넘어선 연계와 협력 방안을 마련하여 추진하겠다.”라고 밝혔다.