신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 재확산 국면으로 전환되면서 1주간 신규 확진 학생 수가 직전 주의 2.6배 수준으로 급증했다. 방학이 코앞으로 다가온 가운데 교육당국은 상황을 예의주시하며 2학기 운영에 대한 고심에 들어갔다.

13일 교육부에 따르면, 지난 5일부터 11일까지 1주일간 전국에서 유·초·중·고등학생 2만1604명이 코로나19에 감염됐다. 하루 평균 3086명꼴이다.

직전 주였던 6월28일~7월4일 8812명의 2.6배로, 1만2792명 급증했다. '더블링'을 뛰어넘는 수준이다. 1주간 학생 확진자가 2만명대를 기록한 것은 5월10~16일 2만1825명 이후 8주 만이다.

1주간 학생 신규 확진자 수는 3월15~21일 40만7161명으로 정점을 찍은 뒤 지속적으로 감소 추세를 보여왔다. 6월14~20일에는 5219명으로 3월 개학 이후 최저치를 기록했으나 이후 5376명→8812명→2만1604명으로 3주 연속 증가세를 보이고 있다.

교육부 관계자는 "지난 2~3월에 학생 확진자가 성인에 비해 많았는데 당시에는 백신 접종률이 떨어졌었다. 지금은 4~5개월 시간이 지나면서 자연 면역이 떨어져 다시 숫자가 늘어나는 것 아닌지 추정하고 있다"고 밝혔다.

신규확진자는 초등학생이 1만477명(48.5%)으로 가장 많았다. 이어 중학생 6127명(28.4%) 고등학생 4202명(19.5%) 유치원생 723명(3.3%) 순이다.

전체 확진자 대비 18세 이하 확진자 비율(21.8%)도 20%를 넘었다. 직전주 19.2%보다 2.6%p 상승했다. 전체 확진자 중 학생이 차지하는 비율은 17.0%로, 직전주 13.5%보다 3.5%p 높아졌다. 3월1일 이후 코로나19에 확진된 학생은 총 219만8976명이다.

최근 1주간 학교 교직원 확진자도 늘어 직전주 1282명의 2배 수준인 2580명이 확진됐다. 3월 이후 교직원 누적 확진자 수는 20만5472명이다.

11일 기준 자가진단 애플리케이션(앱)에는 전체 학생 가운데 66.5%가 참여했으며, 이 가운데 2만3902명이 등교 중지 안내를 받았다.
 

코로나19 상황이 심각해지는 가운데 대부분의 학교는 곧 여름방학에 돌입한다. 교육부는 방학 동안 코로나19 상황을 주시하며 2학기 대비에 나설 계획이다. 앞서 교육부는 2학기에도 전면 등교 방침을 유지할 것이라고 밝힌 바 있다.

또 다른 교육부 관계자는 "방학이 되면 휴가도 가고 학원도 가면서 개인 방역 수칙 관리가 소홀해질 수 있다"며 "학생들에게 사람 많은 곳이나 밀폐된 곳을 최대한 피하고, 개인 방역 수칙을 잘 지켜줄 것을 강조할 것"이라고 밝혔다.

나아가 "2학기가 시작하기 전까지는 아직 시간이 있다. 아직 재유행 국면 초기 상황이니 상황을 예의주시하고, 2학기 학생들의 학사·방역체계를 점검하고 안내할 계획"이라고 덧붙였다.

여름방학 기간은 학생들의 학원 이용도 늘어나는 시기인 만큼 이에 대한 대비가 필요하다는 지적도 나온다. 교육 당국은 조만간 학원 점검에 대한 계획을 발표할 예정이다.